FASTRA

L’università di Antwerp si è cimentata in un esperimento che, sebbene non del tutto nuovo, farà scuola nel settore. Come potrete vedere nel video in calce al post, il problema è rappresentato dalla ricostruzione dei dati prodotti da una macchina tomografica (una TAC per intenderci).

La notizia è che i ricercatori dell’università belga hanno sostituito un cluster di 4 computer con CPU quad core, con un assemblato equipaggiato da CPU Phenom 9850 e 4 schede video GeForce 9800GX2, con un costo inferiore ai 4000€ e battezzato FASTRA.

L'idea è utilizzare gli stream processor delle schede video per la computazione (ne abbiamo 2x128 per ognuna delle 4 schede) al posto delle unità di calcolo del processore. La recente decisione di Nvidia di rilasciare la piattaforma CUDA agli sviluppatori ha reso possibile questo progetto.

Risultato: i tempi di ricostruzione dei dati acquisiti dalla TAC, ossia l’assemblamento di numerosissimi piani di sezione in un solido, sono passati, a seconda della complessità del modello, dalle ore ai secondi, dai giorni ai minuti. Per alimentare la bestiolina serve un’unità da 1500w: poco se si pensa che per raggiungere le uguali prestazioni via cluster sarebbe forse servito qualcosa di simile a 1Mw.



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